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第一卷:青龙湾捞尸 第六章 冤魂窟,万鬼哭

    冰冷的黄河水瞬间裹住全身,特制潜水服隔绝了大部分刺骨寒意,可那股混杂着腐腥、死水与怨毒的气息,依旧顺着面罩缝隙钻了进来,呛得人胸口发闷。

    羊皮筏子在漩涡拉扯下早已失去踪影,我们一行人顺着水流坠向水下深处。头顶的光亮飞速褪去,周遭迅速沉入浓得化不开的黑暗,唯有头盔上的强光灯,破开数米范围的浊水,映出翻滚不休的黄色水流。

    水下能见度不足三尺,浑浊泥沙不断在灯光里浮沉,像是漫天飞舞的鬼蜮尘雾。腰间的安全绳彼此相连,所有人紧紧靠拢,不敢有半分走散。林默走在最前方,手中握着一柄刻满朱砂符文的短刃,目光警惕地扫视四周。

    我脖颈间的青铜河镇牌持续发烫,温热的气流顺着血脉流转,形成一道无形屏障。那些漂浮在水流里的细碎黑影,但凡靠近半尺,便会如同触碰到烈火一般骤然退开,不敢近身。

    “前方就是总入口。”林默的声音通过水下对讲器传来,沉稳有力,“按照碑铭记载,第一座洞窟便是冤魂窟,整座洞窟容纳数千年来落水枉死者,怨气最重,大家握紧法器,屏住心神,别被幻象迷惑。”

    话音未落,脚下水流陡然一变。

    原本盘旋的漩涡骤然收束,前方岩壁豁然敞开一道数丈宽的巨大洞口。洞口石壁湿漉漉的,布满墨绿色水苔,石壁上隐约刻着扭曲的人面纹路,一张张或哭或怒,五官狰狞,像是被硬生生嵌进岩石里,永世挣扎。

    洞窟之内,没有明显的水流涌动,却弥漫着一片灰蒙蒙的雾气。灯光照过去,雾气层层叠叠,不断扭曲变幻,乍一看,竟像是无数人影挤挤挨挨,将整座洞窟填得满满当当。

    刚踏入洞口,耳边立刻响起了万千人的哭嚎。

    不是单一的声响,而是男女老少混杂在一起,哀嚎、呜咽、惨叫、咒骂,密密麻麻从四面八方涌来,钻入耳膜,缠上神经。哭声时而凄厉尖锐,时而低沉压抑,像是有无数人被活活困在这水底暗无天日的牢笼里,日夜泣血。

    心理素质稍弱的一名队员身形猛地一晃,手中的探照灯剧烈抖动。他眼神开始涣散,手脚不受控制地朝着洞窟深处迈步,嘴里喃喃自语:“娘……我好冷……拉我一把……”

    “稳住!是幻境!”林默厉声喝止,抬手将一张黄符贴在那名队员头盔上。

    符纸接触到水汽,瞬间亮起一抹金红微光。队员浑身一颤,涣散的眼神慢慢恢复清明,后背早已被冷汗浸透,连连后怕地大口喘气。

    “冤魂窟以怨气织幻,专勾人心底执念。”林默沉声叮嘱,“不管看到什么亲人、熟人,听到什么呼唤,都别回应、别靠近。陈河生,你的青铜牌能挡阴煞,走在队伍中央,护住两侧。”

    我点头应声,抬手按住胸口的铜牌。越往洞窟深处走,周围的灰色雾气便越浓,那些若隐若现的人影也越发清晰。

    灯光扫过之处,能看清一张张惨白浮肿的脸。有的人衣衫破烂,手脚扭曲,是被洪水卷走时撞在礁石上惨死;有的人面色安详,却双目圆睁,显然是投河自尽的枉死之人;还有孩童模样的虚影,小小的身子在雾气里飘来飘去,伸出枯瘦的小手,一次次朝着我们抓来。

    它们没有实体,只是怨气凝聚的虚影,可指尖划过潜水服时,依旧会带来刺骨的冰寒。

    “好多……数都数不清……”一名队员低声惊叹,语气里满是骇然。

    放眼望去,整座洞窟穹顶高耸,石壁向两侧无限延伸,视线尽头依旧是涌动的灰雾。上下左右,密密麻麻全是游荡的冤魂,层层叠叠,不知道积攒了几千年。黄河千年泛滥,翻船、决堤、落水、献祭,无数性命葬送于此,尽数被封禁在这座洞窟之中。

    忽然,一道纤细的女子身影穿过雾气,径直飘到我的正前方。

    长发散乱,白衣浸水,脸部被水雾遮挡,可那身形,我一眼就认了出来。

    是红衣嫁娘!

    只是此刻她褪去了刺目的红衣,化作一身素白,静静立在数步之外,不再发出阴冷的笑声,只是安安静静地望着我。

    对讲器里一片寂静,所有人都看清了这道身影,下意识握紧了手中法器,气氛瞬间紧绷。

    “陈河生。”

    女子的声音穿透水声与万千哭嚎,清晰地落在我耳边,这一次不再是引诱与恐吓,反倒带着一丝疲惫与悲凉。

    “别再往前走了。十二鬼窟步步死局,你祖辈硬闯,落得尸骨无存,你也一样。回头吧,回到岸上,装作从未来过这里。”

    我脚步顿住,目光直视前方虚影:“祖辈守河,以身殉道,我不能退。你困住无数冤魂,搅动封印,致使黄河异动,沿岸百姓危在旦夕,又为何要劝我回头?”

    “百姓?”她轻轻笑了,笑声里满是苦涩,“当年我本是王室嫡女,锦衣玉食,却被文武百官推出来,活生生沉入河底祭河。大禹设窟封我,世人代代祭拜河神,可没人记得,我只是一个被迫赴死的牺牲品。”

    雾气翻涌,她的身影微微晃动:“我恨世人,恨这不公的命运,所以我冲破封印,想寻一线自由。可我从没想过要屠戮生灵。黑龙被锁千年,戾气滔天,一旦彻底脱困,才是真正的灭顶之灾。”

    这番话出乎所有人意料。

    我怔在原地,一时间不知该如何回应。从前我只当她是索命的凶煞,如今才知晓,她也是被困千年的可怜人。

    “你和黑龙,到底是什么关系?”我追问。

    “他是上古河灵,本守护黄河水系,却被有心人诬陷作乱,惨遭锁链加身,永世囚禁。”嫁娘虚影缓缓后退,融入灰雾之中,“我被封在第六窟,与他遥遥相望千年。我想救他,却也清楚,他如今被怨气侵蚀,早已不复当年本心。”

    “前面的路,我不会阻拦。但提醒你,第一窟只是开始。”她的声音渐渐飘远,“窟底有一处渡魂滩,滩上白骨堆积如山,是历代闯入此地又没能离开的人。还有,别触碰滩头那面水镜,镜中藏着你最恐惧的东西。”

    话音落下,她的身影彻底消失在浓雾里。周遭万千哭嚎声依旧,可那些原本不断试探着扑来的冤魂,竟齐齐往后退去,自动让出了一条通道。

    林默走到我身侧,低声道:“她的话半真半假,不可全信,也不可全然无视。能让万鬼让路,可见她在这鬼窟之中,影响力极大。”

    我点点头,压下心中翻涌的思绪,继续跟着队伍前行。

    顺着洞窟通道往深处走了约莫百余米,前方视野豁然开朗。

    一处巨大的滩涂出现在眼前,地面并非泥沙,而是层层叠叠的白骨。

    人骨、兽骨混杂在一起,堆积成数尺厚的骨滩,历经千年水泡侵蚀,大多已经泛出惨白的青灰色,骨缝之间缠绕着墨绿色的水草与滑腻的青苔。头骨、腿骨、肋骨散落得到处都是,有些骨头上还留有明显的裂痕,能想象出主人生前遭遇了何等惨烈的痛苦。

    这便是嫁娘口中的渡魂滩。

    千年以来,误入冤魂窟的行船人、寻宝客、甚至是前来加固封印的陈家先辈,尽数殒命于此,尸骨堆积,化作这片令人毛骨悚然的白骨滩。

    灯光扫过,无数细小的黑影依附在白骨之上,那是魂魄被尸骨束缚,再也无法离体的残魂。它们蜷缩在骨缝里,发出细碎的呜咽,听得人心头发麻。

    队伍小心翼翼踏在白骨之上,脚下传来“咯吱咯吱”的脆响,每一步都像是踩在无数亡魂的身上。没人说话,整个队伍只剩呼吸声、水声,还有骨头摩擦的刺耳声响。

    行至渡魂滩中央,一侧石壁凹陷下去,一汪清澈的水潭嵌在其中。

    在整片浑浊的黄河水底,这潭水显得格格不入。水面平静无波,像一面打磨光滑的古镜,正是嫁娘叮嘱万万不可触碰的水镜。

    潭水澄澈,能清晰照出我们一行人如今的模样。潜水服、头盔、紧绷的神情,一一映在水面之上。

    一名年轻队员好奇心作祟,不由自主往前挪了两步,想要凑近看得更清楚。

    “别过去!”我出声阻拦,可还是晚了一步。

    他的影子刚完整落在水镜中央,镜面骤然泛起一圈圈黑色涟漪。原本清晰的倒影开始扭曲、变幻,镜中的自己,面容飞速苍老,头发变得花白,身上的装备尽数消失,取而代之的是沾满淤泥的粗布衣衫。

    紧接着,镜面里的“他”缓缓抬起头,嘴角咧开一个诡异的弧度,双眼空洞,朝着镜外的真人伸出双手。

    “留下来吧……陪我们……永远留在这里……”

    阴冷的低语从水镜里飘出,那名队员双目瞬间失神,伸出手,下意识就要去触碰镜面。

    林默反应极快,一步上前,手中符文短刃划出一道寒光,重重斩在水镜边缘。

    嗡——

    一声沉闷的震颤响起,黑色涟漪瞬间溃散,镜面恢复平静。那名队员浑身一软,瘫坐在白骨滩上,大口喘着气,脸上血色尽失。

    “好险。”林默面色凝重,“这面水镜能勾出人心执念,放大心底恐惧,一旦指尖触碰到水面,魂魄就会被镜面吞噬,沦为窟中冤魂的一员。”

    众人皆是心有余悸,纷纷远离那汪水潭,再也不敢多看一眼。

    穿过渡魂滩,前方出现两道分叉通道。

    左右两条石洞,黑漆漆地延伸向未知深处。石壁上方,分别刻着古老符号。

    林默对照着随身携带的古籍与拓印的碑铭,仔细辨认片刻,开口道:“左侧通道,通往第二窟白骨窟;右侧,是通往第三窟锁龙窟的捷径。按照规划,我们先逐一探查,搜集线索,寻找九鼎残片踪迹。先入第二窟。”

    众人调整装备,转身踏入左侧通道。

    通道愈发狭窄,两侧石壁挤压而来,空气中的腥腐气味越来越浓。行走间,头顶不断有碎石簌簌掉落,水流从石缝里滴答落下,在寂静的通道中格外清晰。

    走了不足数十米,前方忽然传来沉重的拖拽声。

    “咚……咚……”

    像是巨大的木质船体,在狭窄的石道里被水流推动、摩擦,声响沉闷,由远及近。

    “有东西过来了!全员戒备!”林默低喝一声,所有人立刻停下脚步,举起法器与强光探照灯,对准通道深处。

    灯光穿透黑暗,一道庞大的黑影,缓缓出现在视线之中。

    那是一艘巨大的古船。

    船体通体漆黑,船身腐朽不堪,船板多处破损,桅杆歪斜断裂,船帆早已化作烂布条,在水流中飘飘荡荡。船体约莫有数丈之长,不知在这水底洞窟里沉寂了多少岁月,船身附着厚厚的水藻与贝壳。

    最让人头皮发麻的是,甲板之上,密密麻麻站满了人影。

    不是虚影,而是一具具站立的尸身。

    尸体衣衫朽烂,躯体被水泡得浮肿发白,却笔直地立在甲板各处,双手垂落,头颅微微低垂,随着船体移动,缓缓转向我们的方向。

    整艘鬼船,载着满船浮尸,顺着水道,朝着我们缓缓驶来。

    “是第二窟的守窟鬼船。”林默的声音带着一丝凝重,“古籍记载,古时一艘运送贡品的官船,途经青龙湾遭遇大水,整船人沉入水底,尸体与船只一同被封禁在白骨窟。岁月流逝,整船人化作尸煞,常年在窟内巡游,阻拦所有闯入者。”

    古船越来越近,船身摩擦石壁的声响震得耳膜发疼。甲板上的尸体,齐刷刷抬起头颅。

    一张张浮肿惨白的脸,空洞的眼窝,直直盯着我们。

    下一瞬,所有尸体同时抬起手臂,朝着我们,缓缓招手。

    和滩头流传的“洋人招手”如出一辙,只是这一次,是整船的死人,在水下洞窟里,邀人登船。

    我胸口的青铜镇牌温度再次升高,一股雄浑的力量四散开来。我紧握着拳头,看向近在眼前的鬼船,心中清楚,真正的死战,来了。

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